（原文发表于3月18日，作者为The Ringer网站的Logan Murdock，文章内容不代表译者观点）
如果您还需要更多证据来证明过去一个月巴特勒在湾区所营造的热烈氛围，那么不妨看看勇士近期对阵尼克斯比赛第一节的最后时刻。当时，第一节比赛仅剩3秒，巴特勒从界外的小佩顿手中接到传球，运球三次后，在计时器响起前命中了一记38英尺（约11.6米）的超远压哨三分球。这一进球瞬间点燃了大通中心的气氛，而此前这样的欢呼声通常只属于他的新队友——斯蒂芬-库里。
在勇士以97比94获胜后，巴特勒打趣道：“库里之前就这么干过。”他指的是库里在9天前对阵篮网的比赛中，从几乎相同的位置命中压哨球，而那记压哨球的助攻正是来自巴特勒。巴特勒接着说道：“所以我就想，让我也学学我的兄弟吧。任何时候我能像库里一样，那都是件好事。”
巴特勒加盟勇士的早期表现可谓顺风顺水。在巴特勒出战的比赛里，勇士取得了15胜2负的骄人战绩。在输给掘金之前，勇士已经取得了7连胜，在巴特勒出战的比赛里甚至已经取得了12连胜。巴特勒为勇士毛躁的进攻带来了一股沉着冷静的气质，同时为防守端注入了顶级的智慧，他在球队中扮演的角色类似于伊戈达拉在勇士王朝时期的角色，且更加高效。突然间，勇士的比赛充满了活力和激情。自全明星周末以来，勇士的进攻效率排名联盟第三，防守效率并列第二，净效率高居榜首，并且一路攀升至西部第六的位置。
勇士主教练史蒂夫-科尔表示：“巴特勒极大地提升了球队的实力，因为我们打得快，战术多变。但我们的弱点是有时过于疯狂，容易失控。而他能让我们保持冷静，这正是我们所需要的。”
比赛结束后，巴特勒的更衣柜成了勇士更衣室派对的核心区域，里面摆满了各种护肤品、打开的啤酒瓶以及一支香薰蜡烛。巴特勒精心挑选的歌单，从Erykah Badu到Morgan Wallen，已经成为勇士下半赛季强势崛起的背景音乐。
巴特勒还迅速与队友追梦格林、库里建立了深厚的友谊。三人甚至在库里生日当天一起喝酒庆祝，直到凌晨。“巴特勒有一种气场，让你觉得你需要去适应他，而不是让他来适应你。”追梦在二月份战胜国王的赛后告诉记者，“当一个球员有这种气场时，没有人会试图去挑战他的地位。”
据消息人士透露，巴特勒的名字本赛季首次出现在交易传闻中时，勇士管理层对于是否追求他存在分歧。一些教练组成员担心巴特勒直言不讳的性格可能会对更衣室氛围产生负面影响，这种性格曾导致他先后与公牛、森林狼、76人以及最近的热火闹得不欢而散。然而，在勇士追求保罗-乔治、马尔卡宁和杜兰特未果后（杜兰特在今年交易截止日前拒绝了勇士的邀请），勇士决定押注巴特勒的巨星天赋。他们在交易截止日的前一天，用维金斯、施罗德、李凯尔和一个首轮签换来了巴特勒，并随后与这位35岁的球员签下了一份为期两年、价值1.11亿美元的续约合同。
“我一直认为巴特勒非常适合这里，”勇士总经理小迈克-邓利维表示，“这家伙曾带领球队打进总决赛，所以根本不需要讨论他的能力。随着本赛季热火的情况发生变化，我们觉得有机会尝试完成这笔交易，幸运的是，我们成功了。”
到目前为止，小邓利维的直觉完全正确，巴特勒的到来为勇士的争冠希望注入了新的活力。六周前，这支球队还面临着“几乎不可能争冠的局面”，胜率勉强维持在50%左右，而库里则在思考自己是否还有机会再次登上NBA的巅峰。如今，勇士看起来像是潜在的“黑马”竞争者，而已经37岁的库里似乎找到了青春的源泉。自交易截止日以来，库里的表现已经恢复到巅峰状态：场均28分，投篮命中率48%，三分命中率41%。
“赢球很有趣，所以当然是的。”当被问及巴特勒的到来是否让他感到球队焕然一新时，库里回答道，“在过去的15场比赛中，我们已经形成了一种特质，要么在攻防两端全面开花，要么仍然能以丑陋的方式赢球，一支优秀的球队通常能做到这一点。”
许多NBA球星都曾经历过惨痛的教训：换队或改变环境并不一定会让情况变得更好。然而，对于巴特勒来说，他总能确保自己在新环境中取得成功。尽管他曾因交易请求和激烈的离队风波引发争议，但巴特勒始终是一位篮球天才和极具凝聚力的领袖。一个充满斗志的巴特勒是篮球界最具影响力的球员之一，而勇士则是最新一支从他身上受益的球队。
小邓利维第一次见到巴特勒是在2013年夏天，当时他以自由球员身份与公牛签约，而公牛则在两年前选秀大会上的第30顺位选中了巴特勒。一天下午，在一次休赛期早期的训练结束后，小邓利维、巴特勒和几位公牛官方人员一起去了卡森餐厅，这是一家位于公牛训练馆附近的连锁牛排馆。
“我们坐下来，每个人都点了开胃菜和主菜。”小邓利维回忆道，“然后巴特勒说：‘我要来一份芝士蛋糕。’大家都看着他，好像在说‘什么？你在干什么？’巴特勒便解释道：‘哦，不不，我的意思是，反正都是吃进肚子里，但我的顺序不一样。我先吃甜点，然后主菜，最后开胃菜。’那时是我第一次见到他，我当时就心想：‘好吧，这家伙有点与众不同。’”
巴特勒确实与众不同。他坚持走自己的路，这帮助他从一名以防守为主的侧翼球员成长为公牛的头号得分手，并在2015年获得了一份为期五年、总价值9500万美元的合同。但这也是他与公牛教练组和管理层发生冲突的原因之一，并最终导致他在2017年被交易到森林狼，这种循环在巴特勒的NBA职业生涯中多次上演。
加盟森林狼让巴特勒与他的前主教练锡伯杜重聚，并让他成为了维金斯和唐斯的导师。起初，巴特勒的经验和竞争精神让森林狼管理层对他对年轻阵容的影响感到兴奋。
“他已经经历了唐斯和维金斯现在正在经历的事情——学习联盟的规则，学习如何变得伟大。”锡伯杜教练在巴特勒加盟后不久表示，“我认为他是这些年轻人的榜样，他总是以正确的方式打球。”
在巴特勒加盟森林狼的第一个赛季，球队以10胜5负的战绩开局，并在2017-18赛季的大部分时间里紧追马刺、哈登领衔的火箭以及杜兰特时代的勇士。“巴特勒对胜利产生了巨大的影响，他改变了我们这里的文化。”锡伯杜当时说道。但最终，唐斯和维金斯的职业态度以及对胜利的渴望不足开始让巴特勒感到不满，并在2018年训练营期间以最戏剧性的方式提出了交易申请。同年秋天，森林狼将巴特勒交易到了76人。
巴特勒加盟76人的消息受到了76人球迷的热烈欢迎，他们认为巴特勒是恩比德和本-西蒙斯身边的最后一块拼图。与刚加盟森林狼时类似，巴特勒立即展现了自己的影响力，在55场比赛中场均贡献18分5.3篮板4助攻。
效力76人的早期阶段，巴特勒曾热情地表示，他在76人的经历与在森林狼时“截然不同”。“赢球真是太有趣了。”巴特勒说，“和这些家伙一起打球更有趣。”他甚至欣然接受了作为恩比德和本-西蒙斯导师的角色，帮助76人在东部排名第三。
“我认为巴特勒的表现令人难以置信，”当时76人的共同所有人Michael Rubin在交易完成约一个月后表示，“我们认为他是一个非常强硬的球员，而他甚至比我们想象的还要强硬。巴特勒在最初几场比赛中投中了两记制胜球，这展现了他的实力。他经验丰富，是一位真正的NBA职业球员，正在产生真正的影响。他在场上和场下都有不小的影响力，真正渗透到球队的方方面面。”
当然，随着赛季的推进，巴特勒多次与76人主教练布雷特-布朗就他在进攻中的角色发生冲突。最终，76人在东部半决赛抢七大战中被猛龙淘汰，当时莱昂纳德的压哨绝杀在篮筐上弹了几下后命中，让整个费城心碎。那年休赛期，巴特勒有资格获得续约合同，但76人选择优先留下托拜亚斯-哈里斯而不是他，最终通过先签后换的方式将巴特勒送到热火，热火与其签下了一份为期四年、总价值1.42亿美元的合同。
在接下来的五年里，巴特勒和热火成为了球员、城市和球队之间完美合作的典范。在场外，巴特勒深入当地社区，融入了小哈瓦那的工薪阶层社区，并因在牌桌上大显身手而闻名，同时他也与迈阿密的上流社会交往密切，甚至与足球明星内马尔迅速成为好友。在更衣室里，巴特勒与热火的球队精神完美契合，这支球队以努力工作、坚韧不拔和家庭般的氛围著称。
“他一来就开始说垃圾话。”热火主教练斯波在巴特勒加盟南海岸的几周后说道，“每个人都感受到了他的竞争精神。这不是装出来的，而是他骨子里的东西。他想赢得一切：投篮比赛、罚球比赛、训练中的任何竞争，他对此非常痴迷，这与我们的团队非常契合。”
The Athletic网站的一位热火随队记者当时写道：“在我报道热火的10个赛季里，更衣室氛围一直很轻松……但巴特勒将其提升到了一个新的高度。几名球员表示，因为巴特勒随和的存在，他们甚至开始期待训练。”德拉季奇和阿德巴约称巴特勒为“能瞬间改变气氛的人”，德拉季奇还补充说，巴特勒“总是在唱歌”。斯波教练则称赞巴特勒对细节和过程的专注，并对他提升训练质量的影响赞不绝口。
对于刚认识巴特勒的人来说，他性格中的两面性可能会让人感到困惑。他往往会对自己最信任的队友提出更高要求，经常使用各种激励手段，有时也会让老将队友以更温和的方式传达信息，以维护团队和谐。在迈阿密，克劳德就是这样的角色之一。克劳德自马奎特大学时期就认识巴特勒，当时这两位从社区学院转学而来的球员正努力实现他们进入NBA的梦想。
“我只是了解巴特勒的领导方式，”克劳德表示，“有时他的要求可能会有点苛刻。”
巴特勒的直言不讳偶尔会让一些年轻队友感到困惑。“希罗在新秀赛季时觉得巴特勒不喜欢他，”克劳德说，“但其实巴特勒只是对他要求很高，因为他看到了希罗的潜力。所以有些时候，希罗可能会觉得巴特勒对他太严厉了，而我会充当调解人，用更温和的方式传达信息。”
然而，结果很难被质疑。2020年，巴特勒在加盟热火的第一年就带领这支东部五号种子球队出人意料地杀入总决赛，将一支天赋平平的球队带到了总冠军的边缘。当时年仅20岁的希罗在他的第一次季后赛之旅中，四轮系列赛场均贡献16分5篮板4助攻。
三年后，巴特勒再次帮助热火打进总决赛，并希望获得一份新合同，让他在热火度过职业生涯的剩余时光。然而，热火管理层对他的下一份合同有不同的想法，双方再次陷入谈判僵局。到了今年二月，巴特勒踏上了前往勇士的道路。
当巴特勒愿意时，他就是NBA中最具魅力、最快乐且最有天赋的球员之一，能够给身边的每个人注入信心。尽管他在每支球队的结局都充满戏剧性，但这掩盖了他是如何赢得队友和球迷的喜爱，并将球队提升到新高度的事实。每支交易得到他的球队都知道，他之前的球队最终都分崩离析，但每支球队也都证明，早期的成功让这一切都值得。
“当你问巴特勒的老队友时，”克劳德说，“我敢保证，如果你问热火更衣室里的那些家伙，他们会说他们喜欢和巴特勒一起打球。从商业角度来说，巴特勒要求很多，但作为一名队友，你会希望自己的球队中有巴特勒这样的人。”
巴特勒在旧金山的早期工作和生活也以类似的方式展开。早些时候一次勇士的队内训练结束后，他与二年级前锋桑托斯留下来进行一对一训练，并传授了一些关于低位防守细节的知识。
“他喜欢用右手引导对手走向他想要的位置，”桑托斯上个月告诉我，他把手放在我的臀部上，模仿巴特勒的策略，“这样他就可以引导对手，比如‘我想让他往那边走，我就这样推他；往这边走，我就这样推他。’”
巴特勒正在与勇士的每一名球员建立关系。在希尔德称他为攻防两端的“连接者”后，巴特勒面无表情地说：“他连‘连接者’这个词都不会拼。”之后巴特勒喊来了这位生涯第九年的神射手：“嘿，希尔德，拼一下‘连接者’。”
“巴特勒总是调侃我，但你从没听过我调侃他。”希尔德两天后笑着告诉我，“他总是在镜头前当着大家的面调侃我，如果我在镜头前，我也可以轻松调侃他，但总是我吃亏。”
在这些口头交锋的背后，是两人之间日益增长的情谊。巴特勒刚到队时，希尔德模仿热火主场播音员在赛前介绍巴特勒名字的方式。希尔德回忆起巴特勒当时让他别整这些了，“我只是想让你重新找回快乐。”希尔德反驳道，这句话暗指巴特勒在热火时的最后一次公开发言。
在客场休息日的晚上7点到8点之间，希尔德经常会收到这位新队友的短信，巴特勒邀请他共进晚餐。上个月，两人在萨克拉门托的Frank Fat’s餐厅共进晚餐，这是一家位于国王主场黄金一号中心附近的知名中餐馆。他们交换了彼此的经历，建立了深厚的友谊，有望成为巴特勒在勇士队内最紧密的友谊之一。
“我是他的‘小老弟’，”希尔德承认道，“他一直很可靠。”
巴特勒的影响力不仅限于现役球员。上周，在公开调侃希尔德之后，巴特勒在更衣室外的牌桌旁与助理教练安东尼-维林、前勇士球员帕楚里亚以及视频协调员莱恩-威尔逊一起玩牌，直到深夜。巴特勒一边调侃，一边建立起团队凝聚力，重现了勇士过去十年冠军成功背后的那种团队精神。
巴特勒的新队友们并不否认他过去的那些争议事件，但他们也并不担心，因为勇士有着深厚的文化底蕴。“科尔曾与乔丹、罗德曼共事过，他见识过最疯狂的事情。”希尔德表示，“所以如果有哪位教练能处理好这些事，那一定就是科尔。”
科尔则指出了另一个原因，解释了为什么巴特勒在勇士的出色表现会持续下去。“归根结底，我相信库里所代表的一种精神，我认为巴特勒尊重这一点，而且我能看到他们之间的关系和相互尊重。”科尔表示，“我相信这会奏效，这也是库里的伟大之处之一，大家都不想让库里失望。”
然而，勇士在主场大通中心以105比114输给了缺兵少将的掘金，这场比赛为勇士敲响了警钟。掘金缺少了MVP候选人约基奇和明星后卫贾马尔-穆雷，两人均因伤缺阵。库里看起来疲惫不堪，全场出现了7次失误，21投仅6中，勇士也错失了在争夺西部第六的过程中拉开差距的机会。赛后，科尔表示他会考虑是否让库里在对阵雄鹿的比赛中休息，这提醒了人们管理这支老龄化核心阵容的现实挑战。
但巴特勒的加入为勇士提供了自2022年夺冠以来最好的争冠机会。即使巴特勒在这里效力的时间不会太长，所有相关人士也都认为这段时间将会非常有价值。
“我们希望打造一支能与任何球队竞争的队伍，我认为这是最重要的。”小邓利维告诉我，“只要库里还在高水平打球，我们就觉得有责任为他、为球迷、为我们的球队创造这样的机会。”
从现在开始，巴特勒和勇士将试图凭借火热的状态冲刺到赛季末并进入季后赛，这是一个双方都非常熟悉的环境。拥有地球上最伟大的射手和这个时代最伟大的季后赛球员之一，勇士已经巩固了自己作为一支危险竞争对手球队的地位。除此之外，未来会发生什么谁也说不准。但就目前而言，双方将享受这个新的开始，活在当下，并在未来到来时再作打算。
原文：Logan Murdock
编译：李太白
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